El Gobierno de El Salvador desplegó fuerzas especiales en Haití para participar en la búsqueda de cuatro militares salvadoreños desaparecidos tras un ataque de pandillas contra un vehículo blindado en las afueras de Puerto Príncipe. Los efectivos formaban parte de una misión internacional de seguridad respaldada por Naciones Unidas.

El despliegue incluye inicialmente a 100 soldados de fuerzas especiales, mientras se esperaba la llegada de otros 100 efectivos durante la noche del jueves. La operación fue anunciada después de que el presidente salvadoreño, Nayib Bukele, advirtiera que su Gobierno respondería con mayor contundencia si los militares no eran liberados sanos y salvos.

Según informó la agencia AP, los cuatro desaparecidos son técnicos de aviación que regresaban a su campamento el domingo cuando el vehículo blindado en el que viajaban fue atacado con disparos y explosivos en Croix-des-Bouquets, una zona controlada por grupos armados.

Las Fuerzas Armadas salvadoreñas indicaron que los militares lograron salir del vehículo antes de que fuera incendiado, pero desde entonces se desconoce su paradero. Helicópteros enviados a la zona también recibieron disparos, mientras que los intensos enfrentamientos impidieron que los equipos de rescate se acercaran por tierra y aire.

El Gobierno haitiano confirmó posteriormente que los cuatro militares habían sido secuestrados y calificó su liberación como una prioridad. Las autoridades de ese país aseguraron que estaban coordinando las acciones necesarias con la fuerza internacional de seguridad y la Policía Nacional.

Ningún grupo armado se había atribuido públicamente el ataque. Entre las pandillas que operan en el área figuran Chèn Méchan y 400 Mawozo, cuyos líderes han sido sancionados por Estados Unidos y Naciones Unidas.

Bukele exigió a los responsables que devolvieran a los cuatro salvadoreños con vida y sin lesiones. El mandatario advirtió que, de no cumplirse esa exigencia, se pondría en marcha una operación de mayor alcance. Sin embargo, no se habían divulgado detalles concretos sobre las características de la intervención militar anunciada.

Los técnicos salvadoreños participan en la Fuerza de Supresión de Pandillas, una misión internacional autorizada por el Consejo de Seguridad de la ONU para apoyar a las autoridades haitianas frente a las organizaciones criminales. El contingente sustituye a una misión anterior encabezada por Kenia, que tuvo dificultades para contener la violencia por falta de recursos y personal.

La fuerza internacional tiene previsto alcanzar los 5.550 integrantes, aunque su despliegue todavía está por debajo de esa cifra.

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