Un enorme atún rojo de 240 kilos se vendió por la sorprendente cifra de 510 millones de yenes (3,2 millones de dólares) en la subasta inaugural de 2026 en el mercado de pescado de Toyosu, Tokio, estableciendo un nuevo récord histórico. El ejemplar fue capturado en la costa de Oma, en el norte de Japón, reconocida por producir algunos de los mejores atunes del país.

El comprador fue Kiyoshi Kimura, propietario de Kiyomura Corp. y de la popular cadena de restaurantes Sushi Zanmai, quien ha ganado esta subasta en numerosas ocasiones y es conocido como el “Rey del Atún”. Kimura explicó a los periodistas que esperaba pagar algo menos, pero “el precio se disparó sin que nadie se diera cuenta”. El récord anterior, de 334 millones de yenes (2,1 millones de dólares), se estableció en 2019 por un atún de 278 kilos.

La subasta comenzó antes del amanecer, cuando sonó la campana y el piso del mercado se llenó de peces preparados para la venta: con forma de torpedo y las colas cortadas, permitiendo a los postores examinar color, textura y grasa de la carne. El precio del atún recién adquirido alcanza aproximadamente 2,1 millones de yenes por kilo (unos 13.360 dólares por kilogramo), lo que refleja la alta demanda y la calidad excepcional del pescado.

Kimura señaló que parte del motivo de la compra es la buena suerte para el año nuevo, además de su pasión por los atunes de alta calidad. “Cuando veo un atún con buena pinta, no me puedo resistir. Todavía no lo he probado, pero debe estar delicioso”, dijo el empresario.

Tras la subasta, el pescado fue cortado y preparado en sushi, que se vende en los restaurantes Sushi Zanmai por aproximadamente 500 yenes por rollo. Clientes que probaron el sushi describieron la experiencia como única. Minami Sugiyama, de 19 años, afirmó sentirse afortunada al comenzar el año con un plato auspicioso. Por su parte, Kiyoshi Nishimura, un sacerdote sintoísta de 40 años, destacó la dulzura, la textura y la riqueza del atún, que según él “te hace sentir feliz incluso sin salsa de soja”.

El récord de esta subasta marca el precio más alto desde 1999, año en que se empezaron a recopilar datos comparables, y supera con creces la subasta del año pasado, en la que otro atún de 276 kilos se vendió por 207 millones de yenes. Este fenómeno demuestra la importancia cultural y gastronómica del atún rojo en Japón, especialmente en el inicio de cada año, donde se considera un símbolo de buena fortuna y prosperidad.

Fuente: NBC News

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