Antes de convertirse en presidente de Ucrania Volodímir Zelenski era muy conocido en su país por su papel en la serie Servant of the people (Siervo del pueblo).
El máximo mandatario ucraniano interpretaba a un profesor de historia que se convertía posteriormente en presidente del país.
Fue tal el impacto de su personaje que, poco antes de los comicios, los productores de la serie decidieron montar un partido político con Zelenski como líder. El popular actor acabó recibiendo más del 70% de los votos. Ahora se enfrenta a uno de los momentos más difíciles de su país, invadido por los rusos el pasado 24 de febrero.
Volodímir Zelenski nació el 25 de enero de 1978 en Krivói Rog, durante la entonces Ucrania de la URSS.
De familia judía, vivió en la ciudad mongola de Erdenet durante cuatro años cuando era niño.
El actual presidente estudió licenciatura en Derecho de la Universidad Económica Nacional de Kiev, aunque nunca lo ejerció por el inesperado giro que dio su vida en el campo de la actuación.
En el año 1997, con 19 años, ganó un concurso de comedia de una televisora local, lo que lo llevaría a crear la productora Kvartal 95 (proveedora líder en la industria de contenido de TV de entretenimiento) e iniciar giras artísticas tanto en Ucrania como en países vecinos.
Zelenski concluyó su trabajo como comediante a finales de 2018, cuando anunció el final de Kvartal-95, el cierre de sus oficinas y el inicio de su carrera como político.
El partido Siervo del Pueblo, del que era su máximo representante, se proponía "combatir la corrupción, restablecer la confianza en los políticos y llevar al poder a personas profesionales y decentes”.
Zelenski está casado con Olena Kiyashko desde septiembre de 2003, con quien tiene dos hijos: Kirilo y Sasha.
El 20 de mayo de 2019 asumió su cargo como presidente, luego de ganar las elecciones con amplia ventaja. Zelenski logró destronar a Petro Poroshenko, en solo tres o cuatro meses de campaña.
En una entrevista para Reuters durante la campaña electora Zelenski dijo: “No he engañado a la gente. Se identifican conmigo porque soy abierto, me duele, me enfado (…) Si soy inexperto en algo, soy inexperto. Si no sé algo, lo admito honestamente”.
Durante su cargo como presidente ha estado implicado en el juicio político a Donald Trump, enfrentado la pandemia del Covid-19 y varios escándalos de corrupción.
Según el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ, por sus siglas en inglés) "el presidente ucraniano y su círculo cercano eran los beneficiarios de una red de compañías extraterritoriales, incluidas algunas que poseían costosas propiedades en Londres", explica la revista Forbes.
Como presidente, Zelenski se ha mantenido firme en su defensa de las fronteras del país frente la intransigencia rusa y sus aspiraciones territoriales. Ahora, ante la invasión de Moscú a Ucrania, muchos exaltan su valor como símbolo de resistencia.
A primera hora de la mañana del jueves, poco antes de que iniciara la guerra, envió un mensaje a la televisión dirigido tanto a los ucranianos como a los rusos.
“Escuchen la voz de la razón. El pueblo ucraniano quiere paz”, dijo. Poco después Putin había dado la orden de invadir Ucrania.
“Putin comenzó una guerra contra Ucrania y contra todo el mundo democrático Quiere acabar con nuestro país y con todo lo que hemos construido. Pero conocemos la fuerza del pueblo ucraniano", comentó en su segundo discurso, después de que los soldados rusos atacaran objetivos en dieciséis ciudades del país, incluyendo la capital, Kiev.
“Los ucranianos se están uniendo. Tenemos un solo presidente”, declaró el fin de semana Daria Kaleniuk, directora del Centro de Acción Anticorrupción de Ucrania.
“Él es el comandante en jefe, y el ejército ucraniano sigue sus instrucciones. Ahora lo apoyamos. Está dirigiendo el país en la guerra, así que no tenemos en cuenta cualquier crítica sobre cómo se podría haber manejado mejor. Su papel es fundamental”, agregó.