El empresario colombiano Alex Saab se declaró culpable este martes en una corte federal de Miami de cargos relacionados con lavado de dinero y transacciones financieras ilícitas, tras alcanzar un acuerdo con la Fiscalía de Estados Unidos.

Saab, antiguo funcionario del régimen venezolano y señalado por las autoridades estadounidenses como presunto testaferro de Nicolás Maduro, compareció personalmente ante la jueza Kathleen M. Williams, en la Corte del Distrito Sur de Florida.

Durante la audiencia, cambió su declaración anterior de “no culpable” y respondió “culpable” al ser consultado por la magistrada sobre los cargos que enfrenta.

El acuerdo alcanzado con la Fiscalía consta de 12 páginas, aunque sus detalles no fueron divulgados durante la audiencia. Saab podría recibir una condena máxima de 20 años de prisión y conocerá su sentencia definitiva en enero próximo.

Según los documentos del caso, el empresario reconoció su participación, junto con otras personas cuya identidad no ha sido revelada, en una conspiración que involucró actividades ilícitas, fraude, sobornos a funcionarios públicos y mecanismos destinados a ocultar el origen de fondos.

El caso está relacionado con un programa de asistencia alimentaria destinado a venezolanos en situación vulnerable. De acuerdo con las autoridades estadounidenses, Saab habría utilizado instituciones financieras de Estados Unidos para mover y lavar millones de dólares vinculados con recursos del programa.

La declaración de culpabilidad se produce meses después de que Saab fuera deportado a Estados Unidos desde Venezuela. Su primera comparecencia por los cargos actuales ocurrió el pasado 18 de mayo.

Saab ya había enfrentado un proceso por lavado de dinero en Estados Unidos. En 2023 recuperó la libertad durante la Administración de Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros que incluyó a diez ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela. Posteriormente regresó a ese país y fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional.

El empresario había sido detenido en Cabo Verde en 2020 y posteriormente extraditado a Estados Unidos, donde permaneció casi dos años bajo custodia federal antes de ser liberado.

Ahora, su acuerdo con la Fiscalía podría tener nuevas implicaciones para otros funcionarios venezolanos. Entre las posibilidades está una eventual cooperación con las autoridades estadounidenses en investigaciones relacionadas con el entorno de Maduro.

La declaración de Saab ocurre además en un contexto de creciente presión judicial sobre antiguos integrantes del régimen venezolano, después de que Maduro fuera trasladado a Estados Unidos y quedara a la espera de un proceso judicial por cargos federales.

Fuente: Infobae

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