Christa Pike, condenada a muerte por el asesinato de una joven de 19 años cometido en 1995, sobrevivió a un intento de ejecución mediante inyección letal en Tennessee, después de que el procedimiento presentara complicaciones que obligaron a trasladarla a un hospital.

Pike, de 50 años, estaba prevista para convertirse en la primera mujer ejecutada en Tennessee en aproximadamente dos siglos. Sin embargo, las autoridades penitenciarias no pudieron completar la ejecución durante la noche del miércoles.

Según informó CBS News, los funcionarios penitenciarios administraron dos dosis del fármaco pentobarbital alrededor de las 8:00 p.m., pero Pike continuaba con signos vitales y no había perdido el conocimiento. Testigos de medios presentes en el lugar describieron que la mujer permanecía consciente durante parte del procedimiento.

Sus abogados presentaron una solicitud de emergencia para detener la ejecución y cuestionaron el desarrollo del proceso. Posteriormente, Pike fue trasladada a un hospital cercano para recibir atención médica. Las autoridades no ofrecieron detalles sobre su estado.

El gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión independiente para determinar qué ocurrió durante el procedimiento y anunció además la suspensión de la ejecución que quedaba programada en el estado para este año.

Pike permanece encarcelada desde 1995 por el asesinato de Colleen Slemmer, una compañera de estudios del Job Corps Center de Knoxville. Según los registros judiciales, Pike, que tenía 18 años cuando ocurrió el crimen, participó junto a su novio y otra persona en el ataque que terminó con la muerte de Slemmer.

La condena a muerte fue impuesta en 1996. Desde entonces, sus abogados han presentado numerosas apelaciones, entre ellas argumentos relacionados con su edad al momento del crimen y con los antecedentes de abuso y problemas psicológicos que, según su defensa, no fueron considerados adecuadamente durante el juicio original.

Pike había expresado recientemente que no tenía miedo a morir, aunque manifestó preocupación por el procedimiento de ejecución. Su solicitud de clemencia fue rechazada por el gobernador Lee, mientras que la Corte Suprema de Estados Unidos permitió finalmente que el proceso pudiera continuar.

La ejecución frustrada también generó cuestionamientos sobre el protocolo utilizado por Tennessee. Los abogados de Pike habían advertido previamente sobre dificultades para acceder a sus venas y otros posibles problemas relacionados con la administración del fármaco.

La mujer había permanecido durante décadas en el corredor de la muerte de Tennessee y fue durante gran parte de ese tiempo la única mujer condenada a muerte en el estado. En 2024, una demanda relacionada con las condiciones de aislamiento que enfrentó durante su encarcelamiento terminó con un acuerdo que le permitió mayor interacción con otras reclusas.

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