Prometían facilitar el pasaporte estadounidense en apenas tres o cuatro días, pero los clientes podían terminar pagando por un servicio que no tenía autoridad para expedir documentos oficiales. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) presentó una demanda contra dos compañías privadas y su propietario, acusados de utilizar páginas web, anuncios patrocinados en Google y supuestas reseñas positivas para atraer a personas que necesitaban obtener o renovar su pasaporte. Según la investigación, más de 300.000 consumidores habrían sido afectados desde 2023 y el negocio habría generado decenas de millones de dólares. El caso, presentado ante un tribunal federal de Puerto Rico, vuelve a poner sobre la mesa los riesgos de confiar en intermediarios que aparentan representar al Gobierno estadounidense. Estas son las prácticas denunciadas y las tarifas que realmente establece el Departamento de Estado.
La demanda fue presentada el 22 de octubre de 2026 y señala a GovAssist LLC, Entry LLC y Scott Zuckerman, propietario de ambas compañías. Según la FTC, los sitios web GovAssist.com, Entry.com e IVS.us habrían utilizado estrategias comerciales para hacer creer a los usuarios que estaban gestionando sus documentos directamente con el Gobierno estadounidense.
Uno de los mecanismos denunciados fue la contratación de anuncios patrocinados en Google. Cuando los ciudadanos buscaban información sobre cómo solicitar o renovar un pasaporte, estas páginas aparecían entre los primeros resultados, incluso por encima del portal oficial del Departamento de Estado.
La investigación sostiene que las empresas anunciaban servicios desde 89 dólares, pero el precio mínimo real era de 119 dólares, más 29 dólares de envío. Además, los clientes debían pagar posteriormente las tarifas oficiales para completar el procedimiento.
Otro de los aspectos cuestionados fueron los plazos de entrega. Las plataformas prometían conseguir pasaportes en apenas tres o cuatro días laborables, o mediante servicios acelerados de seis a diez días. Sin embargo, únicamente el Departamento de Estado tiene autoridad para expedir pasaportes estadounidenses.
La FTC también acusa a los responsables de utilizar reseñas positivas presuntamente falsas en plataformas como Trustpilot para mejorar su reputación y generar confianza entre los consumidores.
De acuerdo con la demanda judicial, las prácticas denunciadas habrían provocado al menos 40 millones de dólares en perjuicios económicos desde octubre de 2023. El número de afectados superaría los 300.000 consumidores.
El Departamento de Estado establece una tarifa de 130 dólares para la libreta de pasaporte de adultos, además de 35 dólares por aceptación cuando corresponde. Las renovaciones cuestan 130 dólares y el procesamiento acelerado requiere otros 60 dólares. Este último servicio tarda entre dos y tres semanas, sin incluir el envío.
Los formularios oficiales DS-11 y DS-82 pueden obtenerse gratuitamente en la página gubernamental. La FTC recomienda denunciar posibles engaños mediante ReportFraud.ftc.gov .
El procedimiento judicial continúa pendiente. Por tanto, las acusaciones presentadas por la comisión todavía deberán ser examinadas por los tribunales y no constituyen una declaración definitiva de culpabilidad.
Fuentes: Federal Travel Commission(FTC) - Corte Distrito Puerto Rico
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