Un avión de carga Boeing 737-400 operado por Swiftair bajo contrato con DHL sufrió un trágico accidente en las primeras horas del lunes cerca del aeropuerto de Vilna, en Lituania. El incidente dejó un miembro de la tripulación fallecido, mientras que los otros tres tripulantes resultaron heridos pero lograron sobrevivir.
El avión, procedente de Leipzig, Alemania, estaba a punto de aterrizar cuando se estrelló a aproximadamente un kilómetro de la pista, impactando el patio de una vivienda en la calle Zirniu. Según las autoridades, la aeronave se deslizó varios cientos de metros antes de colisionar. Milagrosamente, las 12 personas que se encontraban dentro de la casa lograron evacuar a tiempo y resultaron ilesas.
El incendio causado por el impacto fue controlado por los bomberos a las 7:33 a.m. hora local, mientras las labores de rescate continuaron en la zona afectada.
El accidente cobró la vida de un miembro de la tripulación, mientras que los otros tres—un ciudadano lituano, un alemán y un español—fueron trasladados al hospital con heridas de diversa gravedad. Según el jefe del Centro Nacional de Gestión de Crisis de Lituania, Vilmantas Vitkauskas, no se reportaron víctimas entre los residentes locales.
Aunque las causas del accidente no se han determinado, las autoridades investigan varias hipótesis. Según Arūnas Paulauskas, jefe de la Policía lituana, el accidente pudo haber sido causado por un fallo técnico o un error humano. No obstante, tampoco se descarta la posibilidad de un acto terrorista, aunque esta teoría aún no cuenta con evidencia sólida.
DHL confirmó en un comunicado que el avión realizó un aterrizaje forzoso, mientras que un portavoz del aeropuerto de Vilna informó que las operaciones aéreas en la zona han sufrido retrasos menores debido al incidente.
Imágenes de cámaras de seguridad capturaron el descenso de la aeronave antes de desaparecer tras un edificio, seguido de una explosión que generó una gran bola de fuego y una columna de humo negro. Testigos describieron el momento como "impactante" y expresaron su alivio de que el avión no impactara directamente la vivienda.
El alcalde de Vilna, Valdas Benkunskas, destacó que el avión estuvo cerca de causar una tragedia mayor al estrellarse en el patio de la casa en lugar de impactarla directamente. Por su parte, el jefe de Contrainteligencia de Lituania, Darius Jauniskis, señaló que aún no se puede descartar ninguna hipótesis, incluyendo un posible acto terrorista.
Las investigaciones continúan, y las autoridades han advertido que la recopilación de pruebas podría llevar varios días. Mientras tanto, el accidente ha generado una oleada de solidaridad con las víctimas y sus familias, así como llamados a garantizar la seguridad en las operaciones aéreas.