Un jurado de Florida declaró culpable este martes a Kadel Piedrahita, un cubano residente de Miami, de asesinato en segundo grado por la muerte a tiros del ciclista Alexis Palencia en 2019. El veredicto se alcanzó tras solo unas horas de deliberación, en un caso que conmocionó a la comunidad ciclista de Key Biscayne.
El incidente ocurrió en la Calzada Rickenbacker, una vía popular entre ciclistas, cuando Piedrahita, armado, disparó contra Palencia, quien estaba acompañado por otro ciclista, César Sosa. Además de ser hallado culpable por el asesinato de Palencia, Piedrahita fue condenado por agresión agravada con arma de fuego contra Sosa, quien sobrevivió al ataque.
La fiscalía presentó pruebas contundentes que llevaron al jurado a concluir que Piedrahita actuó de manera premeditada. Durante el juicio, los fiscales revelaron que Piedrahita había manifestado odio hacia ciclistas en una transmisión en vivo por Facebook antes del trágico incidente. Este detalle fue clave para demostrar la intención detrás del asesinato, argumentando que el ataque no fue un acto de defensa, sino una acción calculada.
Según la acusación, Piedrahita disparó a sangre fría contra Palencia durante el altercado, sin darle oportunidad de defenderse. Las pruebas presentadas incluían videos y fotografías del lugar del incidente, que fueron revisados nuevamente por el jurado antes de que se emitiera el veredicto.
Por su parte, la defensa de Piedrahita alegó que el acusado actuó en defensa propia, argumentando que tanto Palencia como Sosa lo habían atacado. Según esta versión, Sosa le habría entregado un arma a Palencia durante la confrontación, lo que llevó a Piedrahita a disparar para protegerse. Los abogados pidieron al jurado que considerara las declaraciones del propio Piedrahita, quien insistió en que su vida estaba en peligro.
Sin embargo, estas alegaciones no lograron convencer al jurado, que consideró más contundentes las pruebas presentadas por la fiscalía sobre la premeditación del ataque.
El jurado deliberó durante poco más de tres horas. Comenzaron su análisis a las 2:30 p.m. y, alrededor de las 5:30 p.m., solicitaron revisar varias pruebas clave, incluyendo los videos del incidente. Apenas 30 minutos después, el jurado anunció que había alcanzado un veredicto: culpable de asesinato en segundo grado y de agresión agravada.
Piedrahita, quien ha estado bajo custodia durante el juicio, ahora espera la audiencia de sentencia, que se llevará a cabo en los próximos dos meses. Se enfrentará a una condena significativa por los delitos de los que ha sido hallado culpable. El caso ha generado gran interés en la comunidad de Miami, no solo por la brutalidad del ataque, sino también por las tensiones que ha despertado entre conductores y ciclistas en la región.
El asesinato de Alexis Palencia ha marcado un antes y un después en las discusiones sobre la seguridad de los ciclistas en la Calzada Rickenbacker y otras vías de Miami. Grupos de ciclistas han realizado vigilias en memoria de Palencia, mientras que las autoridades locales han intensificado los esfuerzos para mejorar las condiciones de seguridad en las rutas ciclistas.