Un avión de combate F/A-18E Super Hornet cayó este lunes al mar Rojo desde la cubierta del portaaviones USS Harry S. Truman, durante labores rutinarias de remolque a bordo de la nave estadounidense desplegada en Oriente Medio. El incidente dejó un herido leve y generó preocupación sobre la seguridad de las operaciones aéreas en buques militares.
Según un comunicado oficial de la Marina de Estados Unidos, el caza estaba siendo trasladado hacia su posición en el hangar cuando, por causas aún no determinadas, la tripulación perdió el control del aparato. La aeronave, junto al tractor de remolque, terminó por la borda sin que se pudieran tomar medidas para evitar la caída.
Los dos tripulantes implicados —uno en el asiento del avión y otro en el vehículo de remolque— lograron saltar antes de que ambos equipos cayeran al agua. Uno de ellos sufrió heridas leves, de acuerdo con fuentes de defensa citadas bajo anonimato.
El avión, perteneciente al Escuadrón 136 de Cazas de Ataque, tiene un valor aproximado de 60 millones de dólares. No se ha confirmado si se realizará una operación de recuperación del equipo perdido, aunque el suceso está siendo investigado por las autoridades militares.
Este accidente ocurre mientras el Harry S. Truman participa en misiones activas en la región, incluidas operaciones contra los rebeldes hutíes en Yemen. Desde marzo, bajo órdenes del presidente Donald Trump, Estados Unidos ha intensificado los bombardeos contra posiciones hutíes, con la finalidad de reducir su capacidad militar. Sin embargo, los insurgentes denuncian que los ataques han afectado a zonas civiles y provocado numerosas víctimas, estimadas en unas 200 en las últimas jornadas.
En respuesta a los bombardeos, los hutíes aseguraron este lunes haber lanzado un ataque masivo con misiles y drones contra el portaaviones estadounidense y otras unidades navales. Aunque la Armada no ha confirmado daños por esta ofensiva, el incidente del caza se produce en un contexto de alta tensión en la región.
El Grupo de Ataque del Harry S. Truman incluye, además del portaaviones, tres destructores de misiles guiados del Escuadrón 28, el crucero USS Gettysburg y nueve escuadrones del Ala Aérea de Portaaviones 1. La Armada afirmó que, pese al percance, todas las unidades “mantienen plena capacidad operativa para cumplir sus misiones asignadas”.
Este tipo de operaciones en cubierta suelen realizarse con frecuencia durante el traslado y mantenimiento de aeronaves en portaaviones, pero requieren precisión y coordinación rigurosas. El caso ha reavivado la atención sobre las condiciones y protocolos de seguridad en este tipo de maniobras navales.