El senador estadounidense de origen cubano, Bob Menéndez, ha anunciado su renuncia temporal a la presidencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos después de enfrentar acusaciones de conspiración para cometer soborno y otros cargos.
Aunque renunció a su cargo de liderazgo, Menéndez no ha dejado su escaño en el Senado y ha afirmado que las acusaciones en su contra son falsas y motivadas políticamente.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, anunció la renuncia de Menéndez y expresó su apoyo al senador: "Bob Menéndez ha sido un servidor público dedicado y siempre está luchando duro por la gente de Nueva Jersey. Tiene derecho al debido proceso y a un juicio justo", dijo.
Las acusaciones contra Menéndez y su esposa incluyen la aceptación de sobornos y el uso de su influencia para beneficiar a empresarios de su Estado y al gobierno de Egipto. Según las investigaciones, Menéndez habría realizado favores a cambio de cientos de miles de dólares en efectivo, joyas, un automóvil Mercedes-Benz, lingotes de oro y pagos de hipotecas.
En respuesta a las acusaciones, Menéndez emitió una declaración escrita en la que sugirió motivaciones políticas detrás de las acusaciones: "Durante años, fuerzas detrás de escena han intentado repetidamente silenciar mi voz y cavar mi tumba política", afirmó. Además, señaló que las acusaciones han atacado a su esposa por sus amistades anteriores a su matrimonio.
El senador también se defendió de las llamadas de otros demócratas miembros del Congreso de Nueva Jersey para que renunciara completamente al Senado, afirmando: "No voy a ir a ninguna parte".
Menéndez y su esposa enfrentan tres cargos, que incluyen conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude de servicios honestos y conspiración para cometer extorsión bajo apariencia de derecho oficial. Los investigadores descubrieron grandes sumas de dinero en efectivo, lingotes de oro y otros activos que se cree son "frutos del acuerdo de soborno corrupto con los empresarios".
Se alega que Menéndez también interfirió en el trabajo de la Fiscalía o el Departamento de Agricultura y llegó a proponer un candidato a fiscal de distrito al presidente Joe Biden que él pudiera influenciar.