La cifra de víctimas mortales por los incendios que asolan Los Ángeles ha ascendido a 24, según confirmó la oficina del médico forense del condado. De estas, 16 fallecieron en el incendio de Eaton y 8 en el de Palisades. Entre las víctimas identificadas están Charles Mortimer, de 84 años, y Victor Shaw, de 66, quienes perdieron la vida en Palisades y Eaton, respectivamente.
Los equipos de bomberos continúan enfrentándose a tres grandes incendios: el de Palisades, que apenas tiene un 11 % de contención; el de Eaton, contenido en un 27 %; y el de Hurst, con un 89 % de control. Según Cal Fire, las condiciones climáticas adversas complicarán aún más las labores para frenar el avance de las llamas.
Desde que comenzaron los incendios el pasado martes, más de 5.700 hectáreas han sido arrasadas, y más de 7.000 estructuras han quedado reducidas a escombros. Cerca de 150.000 personas han sido evacuadas, y muchas comunidades se enfrentan a la devastación total.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha desplegado 1.000 efectivos adicionales de la Guardia Nacional, elevando a 2.500 el número de agentes en las zonas afectadas. Además, firmó una orden ejecutiva que agiliza la reconstrucción de viviendas suspendiendo temporalmente regulaciones medioambientales.
Se espera que fuertes vientos, con ráfagas de hasta 100 km/h, agraven la situación al avivar las llamas y esparcir brasas hacia nuevas áreas, alertaron las autoridades.
Aunque la causa de los incendios sigue bajo investigación, el alguacil Robert Luna señaló que se están considerando todas las hipótesis. Por ahora, la prioridad sigue siendo salvar vidas, proteger propiedades y contener la destrucción en esta emergencia sin precedentes.
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