El astro argentino Lionel Messi, a pesar de sus 37 años, y no jugar en todos los partidos, fue galardonado como el Jugador Más Valioso (MVP) de la Major League Soccer (MLS) 2024, tras su impacto extraordinario con el Inter Miami. Durante la temporada regular y pese a perderse varios partidos entre lesiones y la participación en la Copa América, “La Pulga” anotó 20 goles y brindó 16 asistencias en solo mil 485 minutos de juego, un promedio récord de 2.18 contribuciones por duelo, según el diario Marca.
Al indiscutible genio creador de Messi se une que el nivel de la la lid norteña no es comparable con su anterior liga, por lo que sobresale como nadie. El ocho veces ganador del Balón de Oro lideró al plantel de la Florida hacia el mejor registro de puntos en la ronda clasificatoria (74), a pesar de las citadas interrupciones, las cuales tampoco frenaron que se convirtiera en el primer exponente de las “Garzas” y el quinto argentino en ser nombrado MVP de la MLS, tras figuras como Diego Valeri y Guillermo Barros Schelotto.
Lionel Messi (Inter Miami) recibió el 38.4% en las votaciones y estuvo seguido por Juan Camilo “Cucho” Hernández (Columbus Crew): 33.7%, Evander (Portland Timbers): 9.24%, Christian Benteke (DC United): 7.10% y Luis Suárez (Inter Miami): 2.17%
Aunque el Inter Miami no avanzó más allá de la primera ronda de los playoffs, luego de caer ante el Atlanta United, el impacto de Messi ha elevado significativamente el nivel del equipo y de la liga, consolidando su legado como una de las figuras más importantes en la historia del fútbol estadounidense. De hecho, la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) dio a conocer su lista de nominados al premio The Best 2024, donde en las categorías varonil a Jugador del Año y Mejor Delantero aparece el “10”, quien ya es el máximo ganador de dicho galardón con tres ediciones.
En solo unos meses, Messi y el Inter jugarán el Mundial de Clubes luego de la invitación extendida por la FIFA, tras comandar ampliamente la fase regular de la principal competición estadounidense en materia de balompié.
En su primera temporada en la MLS, Messi ganó el Supporters' Shield con el Inter Miami y fue nombrado MVP de la liga. Además, estableció récords personales como el jugador más rápido en participar en 25 goles en la liga, destacándose como una de las figuras más importantes de la temporada. Messi ha declarado que el Inter Miami será su último club antes de retirarse del fútbol profesional. Firmó un contrato hasta diciembre de 2025 y ha expresado su deseo de seguir contribuyendo al equipo y disfrutar de su carrera por el tiempo que le quede en activo.
El Inter Miami participará en el Mundial de Clubes 2025 como equipo invitado por la FIFA. Esta invitación se debe a su destacada actuación en la MLS, donde ganaron el Supporters' Shield. Será una oportunidad para que el equipo se mida con algunos de los mejores clubes del mundo.