La inflación en Estados Unidos siguió disminuyendo en agosto de 2024, alcanzando un 2.5% interanual, la cifra más baja desde 2021, según informó la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS). Este dato representa una continuación de la desaceleración de los precios, que en julio registraron un aumento del 2.9%. Las estimaciones esperaban una inflación del 2.6%, pero los precios han bajado más rápido de lo previsto.
Entre los factores que impulsaron esta desaceleración se encuentra el descenso en los precios de los alimentos, que crecieron un 2.1%, su nivel más bajo desde mayo de 2021. Además, los precios de la gasolina cayeron más de un 10% en comparación con el año anterior, situándose en un promedio de $3.25 por galón, frente a los $3.83 de agosto de 2023, según AAA.
A pesar de esta reducción, muchos consumidores siguen sintiendo los efectos de los aumentos de precios experimentados en los últimos cuatro años. El informe también reveló un aumento mensual inesperado del 0.3% en la inflación "básica", que excluye los precios de alimentos y energía. Este incremento fue impulsado principalmente por el alza en los costos de la vivienda, lo que plantea nuevos desafíos para la economía.
La inflación fue un tema central en el reciente debate presidencial entre el expresidente Donald Trump y la vicepresidenta Kamala Harris. Trump criticó a la administración Biden por supervisar un período de rápido aumento de precios, aunque sus afirmaciones de que fue el peor en la historia de Estados Unidos fueron incorrectas. Harris, por su parte, destacó su papel en la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación, pero evitó abordar directamente los problemas actuales relacionados con el aumento de precios.
En su intervención, Harris también advirtió que el enfoque económico de Trump, que incluye aranceles, podría volver a encender la inflación si se implementa.
Desde el inicio de la pandemia de Covid-19 en 2020, los precios de productos esenciales han aumentado considerablemente. El precio de un galón de leche ha subido aproximadamente $1, mientras que una docena de huevos ha aumentado $1.50. En conjunto, el Índice de Precios al Consumidor ha crecido un 21% desde ese entonces, reflejando el impacto acumulativo de la inflación.
A continuación, un resumen de la evolución de la inflación interanual reportada por la BLS durante el último año:
Agosto (2024): 2.5%
Julio: 2.9%
Junio: 3.0%
Mayo: 3.3%
Abril: 3.4%
Marzo: 3.5%
Febrero: 3.2%
Enero: 3.4%
Diciembre (2023): 3.4%
Noviembre: 3.1%
Octubre: 3.2%
Septiembre: 3.7%
Agosto: 3.7%
Aunque la Reserva Federal ha logrado acercar la inflación a su objetivo del 2%, el costo de vida sigue siendo una preocupación para muchos, y el comportamiento de los precios en los próximos meses será clave para la estabilidad económica.