Un trágico accidente ocurrido en la carretera estatal 80, en Loxahatchee, Palm Beach, Florida, dejó como saldo la muerte de dos policías motorizados y a un tercero gravemente herido. El incidente, ocurrido la mañana del jueves, involucró a una camioneta SUV que impactó violentamente contra los agentes mientras estos se encontraban estacionados en el hombrillo.
Los agentes fallecidos fueron identificados como el cabo Luis Páez y el alguacil adjunto Ralph “Butch” Waller, ambos miembros de la Oficina del Sheriff del Condado de Palm Beach (PBSO). El alguacil Ignacio “Dan” Díaz, quien también resultó afectado, permanece en estado crítico pero estable tras someterse a una cirugía.
Según el alguacil del condado, Ric Bradshaw, los oficiales se encontraban esperando asistencia para sus motocicletas en una franja cubierta de hierba cuando la conductora del SUV, al intentar rebasar a otro vehículo más lento, perdió el control y chocó contra ellos. “La conductora compensó en exceso, saliéndose del carril y enviando a los tres oficiales por el aire en diferentes direcciones”, explicó Bradshaw.
Los hallazgos preliminares indican que la conductora del SUV no estaba bajo los efectos del alcohol y circulaba cerca del límite de velocidad permitido de 55 mph. Sin embargo, las circunstancias exactas del accidente siguen siendo investigadas por la Oficina del Sheriff y la patrulla de carreteras.
El alguacil Bradshaw destacó la peligrosidad inherente al trabajo policial. “El cumplimiento de la ley es una de las pocas profesiones donde despedirte de tu familia al salir de casa puede ser la última vez”, expresó.
La comunidad local y el cuerpo policial se preparan para rendir homenaje a los agentes caídos. Los funerales están programados para la próxima semana, y se espera la participación de colegas y ciudadanos que buscan mostrar su respeto por el sacrificio de estos servidores públicos.
El accidente ha dejado a Palm Beach sumida en el dolor, recordando una vez más los riesgos diarios que enfrentan quienes trabajan por la seguridad de la comunidad.
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