Para nadie es un secreto el pésimo servicio de los aeropuertos internacionales cubanos. Esperar un equipaje es una cruel agonía, aún si éste no es marcado para revisión. Esa es una de las muchas deficiencias.
Ahora, al parecer, el gobierno cubano proyecta un aumento significativo en las operaciones de sus principales aeropuertos internacionales como parte de un ambicioso programa de desarrollo que se extenderá hasta 2030, según informó una fuente del Ministerio de Transporte. El programa incluye la ampliación y remodelación de la Terminal 3 del Aeropuerto Internacional "José Martí" de La Habana, el principal aeródromo del país.
Estas mejoras incrementarán en un 30% la capacidad de recepción de pasajeros en esa instalación aeroportuaria, según informó el presidente de la Corporación de la Aviación Cubana Joel Archer Santos. Además, se ampliarán las capacidades de la Terminal 2, lo que se prevé garantice una mayor cobertura para pasajeros y aerolíneas ante posibles incrementos en las operaciones.
Joel Archer destacó la rehabilitación ya realizada en los aeropuertos de Jardines del Rey y Cayo Largo del Sur, ambos en el centro del país. Estas terminales estuvieron listas para el inicio de la temporada turística y para la Feria Internacional del Turismo en 2024, con el aeropuerto de Cayo Largo prácticamente renovado en su totalidad.
En el occidente, el Aeropuerto "Juan Gualberto Gómez" del balneario de Varadero fue reparado el año pasado mientras que en las terminales orientales de Camagüey y Holguín se trabaja actualmente, enfocándose en mejorar la climatización y otras condiciones para los pasajeros. Entre los proyectos futuros, Archer adelantó que se evalúan inversiones para la renovación del aeropuerto de Santiago de Cuba en 2025...¡Al fin! pues este aeropuerto pide a gritos una reparación en todas sus áreas.
Además, las pistas de aterrizaje de casi todas las terminales mencionadas, incluida la de Isla de la Juventud, están recibiendo mejoras destinadas a incrementar la seguridad en las operaciones.
“Todos esos aeropuertos tienen las condiciones de seguridad para operaciones seguras, lo que estamos es buscando los mecanismos para restablecer sus condiciones y que permita que, en determinadas operaciones o incremento de actividades, se tengan las condiciones creadas para poder garantizar un servicio eficiente a las líneas áreas", concluyó el funcionario en tono optimista.
A pesar del anunciado esfuerzo de modernización aeroportuaria cubana, en los últimos meses los aeropuertos de la Isla han evidenciado importantes deficiencias que afectan la experiencia de los viajeros.
El Aeropuerto Internacional "José Martí" en particular, ha sido objeto de críticas tras estar dos meses la Terminal 3 sin aire acondicionado, una situación que agravó las largas esperas de los pasajeros en condiciones de calor y humedad.
Para colmo, en 2024, Cuba enfrentó numerosas cancelaciones de ruta por parte de diversas aerolíneas internacionales, lo que ha generado una disminución significativa en la conectividad aérea de la Isla. A inicios de 2024 Aerolíneas Argentinas anunció el cese de sus operaciones hacia La Habana. A mediados de junio, la aerolínea colombiana Avianca dio a conocer que suspendía la reanudación de los vuelos Bogotá-La Habana, que estaban previstos para comenzar a partir del 2 de julio.
También en junio Boliviana de Aviación (BoA) anunció la suspensión de su ruta entre Santa Cruz de la Sierra y La Habana a partir del 25 de julio de 2024, ruta que operó solo durante nueve meses. A comienzos de este año la aerolínea suiza Edelweiss Air anunció la cancelación de sus vuelos hacia Cuba a partir del mes de marzo, lo que representa otro golpe para el sector turístico de la Isla, que ya enfrenta una reducción significativa en la llegada de visitantes internacionales. Otra compañía que renunció a Cuba fue la alemana Cóndor, eliminando la única conexión directa con Alemania.
Un reciente informe preliminar publicado por la Oficina Nacional de Estadísticas e Información reveló cifras llamativas sobre el desempeño del sector turístico durante el 2024, consolidando un panorama desalentador para una de las principales fuentes de ingresos del país. Según los datos divulgados, el número de visitantes internacionales fue significativamente inferior al proyectado, registrando un descenso en comparación con años anteriores.
Hasta noviembre de 2024, el país recibió 2 millones 719 mil 259 viajeros, lo que representa el 95,2% del total registrado en el mismo período de 2022; es decir, 137 mil 047 viajeros menos. De ellos, los visitantes internacionales sumaron 2 millones 5 mil 390, marcando una caída del 92,1% en comparación con el año anterior, equivalente a 172,451 visitantes menos.
Muchos factores inciden en ese descenso, incluyendo las condiciones de los hoteles y el transporte aunque un hecho cierto es que el aeropuerto es la cara que recibe al visitante y esa cara está bien fea actualmente.