La organización de los Astros de Houston, al igual que el resto de los equipos de la MLB, da pasos para redondear lo mejor posible su escuadra de cara a la temporada 2025. Sin dejar detrás las aspiraciones al título, no renuncia a trabajar con el futuro. Seguir siendo competitivo mientras se trabaja por los próximos años como lo han venido demostrando con las adquisiciones de jóvenes peloteros, que bien le han dado resultados, específicamente en la parte más fundamental para cualquier equipo: el pitcheo. Es así como se hicieron de los servicios de un lanzador del Mayor de las Antillas que luce una recta cercana a las 100 millas por horas.

Se trata del prospecto cienfueguero Alex González, según el reporte del periodista Francys Romero: "El pitcher derecho Alex González (18) firmó oficialmente con Houston Astros", resaltó en las primeras líneas. «Alex tiene una recta entre 93-96 millas por horas y es hijo de Norberto González, zurdo campeón olímpico de Atenas 2004 con Cuba y más de una década en el equipo nacional». El joven atleta fue entrenado por Yuan Pino Academy.

Con la firma de Alex González, es la tercera adquisición de otro prospecto cubano por parte de la novena de Houston Astros. El pasado 11 de diciembre acordaron con el joven Julio Rodríguez (300 mil dólares) y recientemente con Robier Hernández (100 mil dólares), todos, lanzadores de futuro.

A pesar que Houston Astros concluyó la zafra 2024 en el sexto lugar con una efectividad colectiva de 3.74, saben que esa es su fortaleza, y por ende, continúan añadiendo nombres de jóvenes atletas para pulir con miras a futuro, como es el caso del cienfueguero. Los texanos fueron los líderes de la división Oeste de la Liga Americana con marca de 88-73.

Y como los Astros, Tampa Bay Rays también nutre su organización con la entrada de otro lanzador cubano, el jovencito de 17 años Yosniel Menéndez, entrenado por la prestigiosa Academia de Ray Castillo. El diestro firmó oficialmente con Tampa Bay Rays, según publicó el propio Francys Romero en su cuenta de la Red Social X. 

“Se esperaba que Menéndez firmara el 15 de enero, pero Tampa Bay Rays ganó espacio en su fondo de bonos internacionales después de canjear al lanzador derecho Sean Hearney a los Mets” agrego el periodista. Finalmente, le otorgaron la nada despreciable cifra de 100 mil dólares al cubano.

Menéndez ha estado desarrollando no solo habilidades técnicas envidiables, sino también una madurez y visión de juego que trascienden su corta edad. Yosniel Menéndez, atleta de 6’4 y 205 libras, fue clasificado por el propio Francys Romero como el cuarto mejor prospecto de la Mayor de las Antillas en 2023. Posee una velocidad en su recta que oscila entre las 94 y las 95 millas por hora. 

Su habilidad como jugador fue reconocida a nivel internacional tras su participación con el equipo Cuba Sub-15 en 2022, donde su rendimiento sobresaliente lo puso en el radar de varias organizaciones de Grandes Ligas, entre ellas Tampa Bay Rays. En la justa mundialista que lo dio a conocer, lanzó para 0-1 dejando 4.94 de efectividad con 5.2 innings y seis ponches. Menéndez abrió el primer encuentro entre Cuba y Estados Unidos durante el evento.

El espigado lanzador también estuvo en el Pre-Mundial de Venezuela en el verano de 2022. Ahí aportó en la clasificación de Cuba al Mundial con 1.62 de efectividad en una apertura de 4.1 innings con cuatro ponches.

Este movimiento de Menéndez a Tampa Bay Rays no solo marca un gran logro para el joven pitcher cubano, sino que también se convierte en una fuente de inspiración para muchos de sus colegas que, en los últimos meses, han dejado la Isla con el mismo objetivo.

Muchos de estos talentos que han decidido abandonar Cuba para perseguir su sueño, están cada vez más cerca de alcanzarlo; lo que, dentro del régimen imperante, jamás podrían realizar.

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