Ahora, el paciente tiene Covid-19 y sus pulmones no funcionan correctamente, dijo el Dr. Keith Mortman, jefe de cirugía torácica en el Hospital de la Universidad George Washington. El hospital de Washington D.C. lanzó recientemente un video en 3D de los pulmones del paciente con coronavirus.

Las imágenes muestran un daño extenso en los pulmones de un hombre generalmente sano de 59 años con presión arterial alta, dijo Mortman. Desde que se enfermó gravemente, el paciente requiere un ventilador para ayudarlo a respirar, pero incluso en el nivel más alto, no es suficiente. También necesita otra máquina que circule y luego oxigene su sangre, dijo Mortman.

"Este no es un paciente diabético inmunosuprimido de 70 y 80 años", dijo Mortman. "Aparte de la presión arterial alta, no tiene otros problemas médicos significativos. Este es un tipo que se ocupa de su propio negocio y lo entiende ... Si tuviéramos que repetir las imágenes de 360VR ahora, eso es una semana después, hay una posibilidad que la infección y el proceso inflamatorio podrían ser peores".

Las áreas marcadas en amarillo en el video representan partes infectadas e inflamadas del pulmón, dijo Mortman. Cuando los pulmones encuentran una infección viral, el órgano comenzará a sellar el virus. A partir de la exploración, está claro que el daño no se localiza en una sola área, sino que cubre franjas masivas de ambos pulmones, lo que muestra cuán rápida y agresivamente puede arraigar la infección, incluso en pacientes más jóvenes. Un paciente con pulmones sanos no tendría amarillo en la exploración, dijo.

El paciente permanece en estado crítico en cuidados intensivos.

"Para estos pacientes que esencialmente presentan insuficiencia respiratoria progresiva, el daño a los pulmones es rápido y generalizado (como se evidencia en el video VR)", dijo Mortman en un correo electrónico. "Desafortunadamente, una vez dañados a este grado, los pulmones pueden tardar mucho en sanar. Para aproximadamente el 2-4% (dependiendo de qué números creas) de pacientes con Covid-19, el daño es irreversible y sucumbirán a la enfermedad."

El coronavirus es principalmente de naturaleza respiratoria. "Entra en las membranas mucosas, y luego está en el pulmón. La forma en que el cuerpo trata de controlar eso es con inflamación", dijo Mortman.

El amarillo marca tanto la infección como la inflamación. "Entonces se obtiene este proceso inflamatorio bastante fuerte en los pulmones en el intento del cuerpo de controlar la infección", dijo Mortman.

La inflamación evita que los pulmones puedan oxigenar la sangre y eliminar el dióxido de carbono. Eso haría que un paciente jadeara o inhalara mucho aire para equilibrar los niveles de oxígeno y dióxido de carbono.

Las imágenes sugieren que las palabras para describir síntomas comunes (tos y falta de aire) no pueden capturar realmente el impacto del virus en el cuerpo.

En algunas personas, dijo Mortman, el daño será irreversible, por lo que es imperativo que los estadounidenses presten atención a los consejos sobre el distanciamiento social y el autoaislamiento.

"Quiero que la gente vea esto y entienda lo que puede hacer", dijo Mortman. "La gente necesita tomar esto en serio".

El hospital generalmente usa la tecnología de imágenes de tomografía computarizada que produjo el video para las pruebas de detección de cáncer y para planear cirugías. Pero por primera vez, la tecnología ahora se ha aplicado para combatir el nuevo coronavirus.

"Muchos de nosotros, estamos caminando en la oscuridad con esto", dijo Mortman. "Así que queremos entenderlo lo mejor que podamos. Este fue nuestro primer paciente, pero estoy seguro de que es el primero de lo que probablemente se convertirá en muchos en las próximas semanas".

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