SpaceX podría ser el nombre más grande en los vuelos espaciales comerciales en estos días, pero está lejos de ser el único juego en la ciudad. Hay docenas de otras compañías que fabrican cohetes propios y para una variedad de propósitos. En China, el 1 de abril, uno de esos cohetes fue vendido a un postor anónimo. ¿El precio? Unos geniales 40 millones de yuanes, que son aproximadamente $ 5.6 millones.

La subasta, que despertó muchas dudas al celebrarse el Día de los Inocentes, aparentemente es totalmente legítima. El postor ganador no solo obtiene el cohete, sino también servicios de lanzamiento, acceso al sitio de lanzamiento y un trabajo de pintura personalizado en el mismo cohete. No es una mala manera de gastar $ 5.6 millones, ¿eh?

El cohete, un Kuaizhou-1A (KZ-1A) está construido por una compañía llamada ExPace que, como informa LiveScience, es una subsidiaria de la Corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial de China. La subasta se televisó a través de transmisión en vivo y las ofertas se tomaron a través de la plataforma de acción Taobao. Cientos de personas presentaron sus propias ofertas, que requirieron un pago inicial de 500,000 yuanes. En total, más de dos millones de personas sintonizaron para ver cómo se desarrollaba el caos.

Los planes del comprador anónimo para el cohete aún no se han revelado, pero el vehículo tiene capacidades bastante modestas. Los cohetes KZ-1A a menudo se utilizan para enviar pequeñas cargas de satélite al espacio y se consideran una opción de bajo costo para principiantes para empresas y organizaciones que necesitan llevar cosas a la órbita terrestre.

A finales de este mes, China planea lanzar un cohete KZ-1A para entregar algunos satélites al espacio y también rendir homenaje a los trabajadores de la salud en la ciudad de Wuhan, en China, que han estado luchando contra la pandemia de coronavirus durante meses.

Muchas organizaciones privadas de vuelos espaciales y agencias espaciales respaldadas por el gobierno han visto cambiar sus horarios dramáticamente a raíz de la pandemia de coronavirus. La Agencia Espacial Europea se ha visto obligada a retrasar el lanzamiento de su próxima misión ExoMars hasta 2022, mientras que la NASA ha admitido que el telescopio espacial James Webb probablemente verá su propia cuota de retrasos.

Una misión que todavía está en "tiempo" es la misión Mars 2020 de la NASA. Esa aventura, que verá el lanzamiento del rover Perseverance a Marte, sigue en el cronograma en este momento, y aunque eso ciertamente podría cambiar, la NASA parece decidida a lanzar el rover este año en lugar de esperar hasta 2022 para la próxima ventana de lanzamiento de Mars. Mantendremos nuestros dedos cruzados para que la NASA pueda llegar a la fecha, pero desafortunadamente tampoco nos sorprendería verlo pasar.

Recomendado para ti